Le calendrier républicain fut instauré par la Convention le 05 octobre 1793. L'ère républicaine commença le 22 septembre 1792, jour de la proclamation de la république... et le l'équinoxe d'automne. L'année comportait, comme dans l'ancien calendrier égyptien, 12 mois et 30 jours, suivis de 5 jours complémentaires, les "sans-culottides". Tous les quatre ans un sixième jour dit "jour de la Révolution", s'y ajoutait. Les mois républicains, rebaptisés par le poète Fabre d'Eglantine (l'auteur de la chanson Il pleut, il pleut, bergère), sont restés célèbres pour l'évocation poétique des saisons qu'ils rythmaient. La première saison se décomposait en vendémiaire, brumaire et frimaire. Suivait l'hiver avec nivôse, pluviôse, ventôse, puis le printemps avec germinal, floréal et priarial. L'année se terminait avec les mois d'été : messidor, thermidor et fructidor. Une telle poésie était, bien sûr, difficile à exporter dans des pays de climats différents. De plus, l'année républicaine commençait le jour de l'équinoxe d'automne à Paris, ce qui, d'une part, posait le problème du calcul du début de l'année et, d'autre part, ne pouvait que heuter la susceptibilité des autres nations. La semaine de sept jours disparue au profit de la décade (trois dans un mois). Les jours étaient désignés par leur rang : primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octodi, nonidi, et enfin, décadi, consacré au repos. Ce système se heurta à une résistance farouche, et la carrière du calendrier républicain ne dura que douze ans : Napoléon y mit fin le 1er janvier 1806.